Pe 29 iunie, Biserica Ortodoxă îi prăznuiește pe Sfinții Apostoli Petru și Pavel, două dintre cele mai importante figuri ale creștinismului timpuriu. Este o zi de o însemnătate profundă atât din punct de vedere religios, cât și popular, în jurul căreia s-au păstrat numeroase tradiții și superstiții.
Potrivit calendarului ortodox, cei doi apostoli sunt sărbătoriți împreună deoarece au murit în aceeași zi, în anul 67, în timpul prigoanei împotriva creștinilor declanșată de împăratul roman Nero. Sfântul Petru, considerat primul propovăduitor al Evangheliei, a fost răstignit cu capul în jos, iar Sfântul Pavel, fost prigonitor al creștinilor convertit miraculos pe drumul Damascului, a fost decapitat.
În tradiția românească, Sfântul Petru este văzut ca patron al agricultorilor, protector al recoltelor și al lumii rurale. Sărbătoarea Sfinților Petru și Pavel, cunoscută și sub numele de „Sânpetru de Vară”, marchează mijlocul verii agrare și începutul secerișului. Se crede că, până la această dată, nu este bine să se scuture merele din pomi, pentru că acest gest poate atrage grindina.
Tot în această zi, gospodarii calcă usturoiul și ceapa, iar tradiția spune că Sfântul Petru plesnește din bici, iar scânteile devin licurici ce luminează calea celor rătăciți.
Pe plan religios, ziua este încărcată de semnificații spirituale. Tradiția spune că în noaptea de 29 iunie, cerurile se deschid pentru o clipă, iar rugăciunile rostite din inimă sunt ascultate. Credincioșii merg la biserică cu mere, miere în faguri, colivă și colaci, pentru a fi sfințite și apoi împărțite în memoria celor adormiți.
Sfinții Petru și Pavel sunt și ocrotitorii celor aflați în detenție. În România, această zi este considerată Ziua Lucrătorilor din Administrația Penitenciară, având în vedere că ambii apostoli au trecut prin închisoare pentru că L-au mărturisit pe Hristos.
Printre obiceiurile păstrate în multe zone ale țării se numără și acela ca femeile să nu guste fructe sau legume noi până nu oferă mai întâi de pomană pentru cei morți. Se spune că altfel sufletele celor trecuți în neființă se supără și pot aduce necazuri celor din familie.
Așadar, ziua Sfinților Apostoli Petru și Pavel nu este doar una de sărbătoare, ci și de reflecție și rugăciune, iar respectarea tradițiilor este considerată de mulți o garanție a unui an roditor și lipsit de necazuri.