FC Botoșani va întâlni FCSB în semifinala barajului pentru calificarea în UEFA Conference League, iar patronul formației botoșănene, Valeriu Iftime, crede că echipa pregătită de Marius Croitoru poate produce surpriza.

Partida se va disputa duminică, 24 mai, de la ora 20:30, pe stadionul Ghencea, după ce Arena Națională a devenit indisponibilă din cauza unor concerte programate. Pentru închirierea stadionului Steaua, FCSB ar urma să plătească aproximativ 33.000 de euro, notează EVZ.ro.

Deși bucureștenii sunt considerați favoriți, FC Botoșani a demonstrat în acest sezon că poate pune probleme oricărei echipe. Cele două formații s-au întâlnit de trei ori în actuala ediție de campionat, iar moldovenii au câștigat ambele partide disputate pe teren propriu, scor 3-1 și 3-2. În schimb, FCSB s-a impus la București cu 2-1.

Miza confruntării de duminică este calificarea în finala barajului pentru Conference League, unde învingătoarea va întâlni Dinamo București, pe 29 mai, pe stadionul „Arcul de Triumf”.

Valeriu Iftime a recunoscut că FCSB pornește cu prima șansă, însă spune că FC Botoșani nu merge în Capitală doar pentru a face act de prezență.

„FCSB este favorită, are prima șansă. Are în lot jucători de calitate, care știu să se motiveze și să strângă rândurile în momentele decisive. Pentru noi ar fi ceva extraordinar să-i eliminăm. Sper să prindem o seară bună, am încredere în Marius Croitoru și în fotbaliști”, a declarat Valeriu Iftime.

Patronul grupării botoșănene consideră că o eventuală eliminare ar fi o mare dezamăgire pentru ambele echipe.

„Tragedie ar fi pentru ambele echipe o eventuală eliminare. Pentru ei, mai ales, dar și pentru noi. Nu cred că e un avantaj pentru noi că FCSB are antrenor nou. Repet, are un lot de mare valoare, cu jucători de calitate, care în meciurile cu miză pot învinge pe oricine”, a mai spus Iftime.

Pentru FC Botoșani, o calificare în cupele europene ar reprezenta o performanță importantă, mai ales după ce, în sezonul trecut, echipa s-a salvat cu emoții de la retrogradare.