Montarea anvelopelor de iarnă nu devine obligatorie automat la 1 noiembrie sau la 1 decembrie. Șoferii trebuie să aibă mașina echipată corespunzător atunci când circulă pe drumuri publice acoperite cu zăpadă, gheață sau polei, indiferent de perioada anului.

Criteriul prevăzut de Codul rutier este starea drumului, nu data din calendar. O ninsoare timpurie poate face anvelopele de iarnă obligatorii încă din octombrie. În schimb, o zi uscată de decembrie nu atrage această obligație dacă drumul nu este acoperit cu zăpadă, gheață sau polei.

Nici temperatura de 7 grade Celsius nu reprezintă un prag legal. Ea este folosită ca reper tehnic pentru schimbarea anvelopelor, însă legea se raportează doar la starea carosabilului.

Șoferii care circulă fără anvelope de iarnă pe drumuri acoperite cu zăpadă, gheață sau polei riscă o amendă din clasa a IV-a, de 9–20 de puncte-amendă. De la 1 iulie 2026, un punct-amendă valorează 216,25 lei, așa că amenda este cuprinsă între 1.946,25 și 4.325 de lei. În plus, polițiștii rețin certificatul de înmatriculare al mașinii.

Pentru identificarea anvelopelor acceptate în condiții de iarnă, șoferii trebuie să verifice marcajele de pe flanc. Registrul Auto Român precizează că anvelopele de iarnă omologate sunt identificate prin literele M și S, în variantele M+S, M.S. sau M&S.

Anvelopele comercializate sub denumirea „all-season” pot îndeplini și ele cerințele legale, dacă sunt omologate și poartă marcajul corespunzător. Denumirea comercială, luată separat, nu este suficientă.

La alegerea momentului pentru schimbarea anvelopelor contează și deplasările planificate. Un drum spre o zonă montană poate însemna condiții diferite de cele din localitatea de plecare, chiar în aceeași zi.